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Ein paar Bilder hat man beinahe unweigerlich im Kopf, wenn man an England denkt. Die ordentlichen Warteschlangen an den Haltestellen zum Beispiel, der Anblick einer Portion Fish & Chips oder eben auch die Schulkinder, die in ihren adretten Schuluniformen unterwegs sind. Vieles davon ist natürlich Klischee, allerdings immer mit einem wahren Kern. Die Schuluniformen etwa sind in England nach wie vor allgegenwärtig. Und obwohl sie manchmal ein bisschen aus der Zeit gefallen zu sein scheinen, gehören die Uniformen nach wie vor fest zum britischen Schulsystem.
Die Geschichte der Schuluniform in England
Der Blick in die Geschichte zeigt, woher das bis heute gültige Argument rührt, dass Schuluniformen für Gleichheit zwischen allen gesellschaftlichen Gruppen sorgt. Ursprünglich eingeführt wurde die Einheitskleidung nämlich im 17. Jahrhundert als verpflichtende Kleidung für die armen Schüler eingeführt, die von Spenden finanzierte Schulen besuchten – um sie von den Kindern wohlhabenderer Eltern unterscheiden zu können. Häufig waren diese Schüler auch sehr froh um diese Möglichkeit, denn nicht selten besaßen die armen Familien in jenen Zeiten nur einen Satz Kleidung. Uniformen setzten sich danach nur langsam durch und wenn sie benutzt wurden, dann weiterhin meist mit dem Anliegen, bestimmte Schülergruppen zu kennzeichnen – also im Prinzip das Gegenteil von dem, was heute mit der Nutzung der Schülerkleidung in Verbindung gebracht wird.
Pro und Contra Uniform
Trotz oder vielleicht gerade wegen dieser schon seit Jahrhunderten bestehenden Tradition kommen die Schuluniformen in England auch immer mal wieder in die Diskussion. Beide Seiten, sowohl die Gegner als auch die Befürworter von einheitlicher Kleidung, haben dabei Argumente, die im Großen und Ganzen immer unverändert bleiben. Für die Uniformen werden dabei vor allem diese Punkte angeführt:
- Sie unterbinden die Kennzeichnung von sozialem Status durch die Kleidung
- Einheitliche Kleidung stärkt den Zusammenhalt innerhalb der Schulgemeinschaft
- Uniformen vermeiden Gruppenzwang und Mobbing auf Basis der Kleidung
- Keine Ablenkung durch Kleidung während des Unterrichts
Interessanterweise haben verschiedene Untersuchungen vor allem in Nordamerika im Zusammenhang mit Schuluniformen noch andere positive Effekte identifizieren können, die man nicht vermuten würde. So hat man etwa 2003 im US-Bundesstaat Nevada herausgefunden, dass im Jahr nach der Einführung einer Schuluniform-Pflicht Vergehen wie Sachbeschädigungen, Graffiti oder Schlägereien erheblich zurückgegangen sind. Ähnliche Ergebnisse mit positiven Effekten auf scheinbar gar nicht im Zusammenhang stehende Delikte wurden auch von anderen Studien zutage gefördert.
Auf der anderen Seite gibt es aber auch gute und gewichtige Gründe gegen die Schuluniform. Der wichtigste ist vielleicht der Gedanke, dass die Kleidung eine Möglichkeit ist, um Individualität und Persönlichkeit auszudrücken und dass diese Möglichkeit durch Uniformen genommen wird. Junge Menschen, die sich ihrer geschlechtlichen Identität unsicher sind, werden durch die spezifischen Uniformen in eine Rolle gedrängt, die sie vielleicht nicht annehmen wollen. Gerade in einer Phase, in der sich Persönlichkeiten entscheidend weiterentwickeln und manch ein junger Mensch beginnt, seinen Platz im persönlichen Umfeld zu definieren, kann sich dieser Verlust an Ausdrucksmöglichkeiten eventuell negativ auswirken. Kritiker argumentieren, dass wir heute in einer Gesellschaft leben, in der Konformität und Anpassung oft eher als negativ empfunden werden.
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Der moderne Blick auf die Schuluniform
Natürlich sind die Schuluniformen in England auch ein Teil der Tradition und von Traditionen trennen die Menschen sich oft nur sehr ungern. Das allerdings trifft eher auf die Menschen zu, die sich mit Vorgaben und Beschlüssen beschäftigen und weniger auf die Trägerinnen und Träger der Uniformen. Und so darf man davon ausgehen, dass in der Vergangenheit wohl die Mehrheit der Schülerinnen und Schüler keineswegs begeistert davon gewesen ist, Tag für Tag die doch eher altmodisch gestalteten uniformen tragen zu müssen. Das aber hat sich in den letzten Jahren geändert. Zum einen verstehen natürlich auch die Betroffenen die Für- und Wider-Argumente und viele unterstützen die Motivation für den Beibehalt der Schuluniformen. Zum anderen haben sich die Designer der Schulkleidung oft auch Dinge einfallen lassen, die diese nicht mehr ganz so altbacken erscheinen ließen. Und schließlich gib und gab es Erscheinungen in der Populärkultur, die Schuluniformen plötzlich salonfähig oder sogar cool erscheinen ließen, von den Outfits beliebter Boy- und Girl-Bands bis hin zur weltweiten Beachtung für die Bücher und Filme rund um Harry Potter.
Schuluniform in England und in anderen Ländern
Für gewöhnlich denkt man beim Thema Schuluniform an England, aber tatsächlich ist das Vereinigte Königreich nicht das einzige Land, in dem diese Art der Kleidung zu finden ist. Das liegt natürlich zu einem großen Teil daran, dass Großbritannien früher überall in der Welt Kolonien besaß, die heimischen Traditionen dort ebenfalls etablierte und viele Länder sie beibehalten haben. So findet man heute Schuluniformen zum Beispiel auch in Zypern, Südafrika, Australien und an zahlreichen Schulen in Kanada und den USA. Aber auch außerhalb des Commonwealth haben Länder die Vorteile der Uniform für sich entdeckt und pflegen zum Teil eine lange Tradition der einheitlichen Schulkleidung. Dazu gehören unter anderem Südkorea, Kuba und Brasilien. In den meisten dieser Länder ist, genau wie in Großbritannien, die Schuluniform übrigens keineswegs gesetzlich als Pflicht verankert. Die britische Regierung spricht nur eine starke Empfehlung aus, schreibt Uniformen aber nicht vor.
Wie sieht die Schuluniform aus und woraus besteht sie?
Obwohl das Wort Uniform ja eine Einheitlichkeit ausdrückt, sieht Schulkleidung keineswegs immer gleich aus. Die Schnitte sind meist klassisch und bei den Farben stehen oft gedeckte Töne im Vordergrund. Dunkles Blau, Erd- oder Grüntöne werden oft verwendet. Häufig finden sich die Farben der Schule in der Gestaltung wieder, etwa in Form eines Wappens auf dem Blazer. Aber auch dazu gibt es viele Ausnahmen, denn in den letzten Jahren sind Schuluniformen vielfach etwas moderner geworden. In einigen Ländern sind leuchtende Farben sogar die Regel und bei einem Modellversuch in der Schweiz wurden vor einigen Jahren Uniformen ausprobiert, die auch vom Schnitt her eher dem entsprechen, was sich die Jungen und Mädchen selbst an Kleidung kaufen würden.
Schuluniformen in England können aus vielen verschiedenen Einzelteilen bestehen, auch das variiert zwischen den einzelnen Schulen teilweise stark. Zu den Bestandteilen einer Uniform gehören meist:
- Lange Hosen für Jungen
- Röcke für Mädchen
- Poloshirts
- Hemden für Jungen
- Blusen für Mädchen
- Pullover
Je nach Schule können zum Beispiel noch Blazer, Schuhe und vor allem in den älteren Jahrgängen auch Krawatten für männliche Schüler hinzukommen. Neben dieser Kleidung für den Alltag gibt es oft auch noch einheitliche Kleidung für den Sportunterricht. In anderen Ländern können diese Vorgaben ebenfalls abweichen, so sind in Ländern mit warmem Klima oft auch kurze Hosen für Jungen Teil der Kleidungsvorgaben.
Alternativen zur Schuluniform
In manchen Ländern und in manchen Schulbezirken wird versucht, einen Mittelweg zwischen freier Kleiderwahl und der Schuluniform zu finden. Dieser Kompromiss zeigt sich dann zumeist in Form von Dresscodes. Dresscodes sind in vielen Ländern zu finden, etwa in den USA. Sie schreiben zum Beispiel die Farbe und Art der zu tragenden Schuhe, die Länge von Hosen und Röcken und andere Details vor. Häufig sind auch Aufschriften und Symbole auf der Kleidung oder die Nutzung von Makeup Gegenstand solcher Vorschriften. Manchmal sind sie auch allgemeiner gehalten und verlangen von den Schülerinnen und Schülern zum Beispiel einen Business-Style bei der Kleidung. Allerdings lassen solche Vorgaben immer etwas Spielraum zur Interpretation und führen daher mitunter zu Diskussionen. In England gibt es einige Schulen, die generell eine Schuluniform für ihre Schülerinnen und Schüler vorsehen, die dann aber in den letzten Schuljahren, der sogenannten Sixth Form, auch private Kleidung erlauben, die aber einem gewissen Dresscode entsprechen muss. Allzu lässige, sportliche oder auch aufreizende Kleidung ist an den Schulen generell nicht gern gesehen.
Die Schuluniform im Auslandsjahr
Viele deutsche Schülerinnen und Schüler, die ein Schuljahr im Ausland verbringen möchten, müssen sich mit dem Gedanken an die Schuluniform in England erst einmal vertraut machen. Es ist natürlich ungewohnt, die eigene, vertraute Kleidung nicht tragen zu dürfen – es sorgt aber auch dafür, dass man morgens nicht mehr so viel Zeit dafür aufwenden muss, die richtige modische Kombination für den Tag zu finden. Und während sich manch ein Schüler am Anfang noch gar nicht vorstellen kann, die vorgegebene Kleidung in der Schule zu tragen, freuen sich andere geradezu darauf, diese Erfahrung machen zu können. Schließlich ist die Schuluniform in England nun mal ein fester Bestandteil des großen Erlebnisses eines Auslandsjahrs. Zudem bieten die Uniformen noch einen weiteren Vorteil für die Schüler aus dem Ausland. Denn da sie eben auch einen identitätsstiftenden Charakter haben und den Träger oder die Trägerin als Teil einer Schulgemeinschaft ausweisen, gehört man durch das Tragen der Uniform gleich von Anfang an dazu.
Wer sich für ein Auslandsjahr an einer Schule in England oder Schottland beworben und am Ende des Bewerbungsprozesses einen Platz bekommen hat, wird sich auch mit der Frage der Schuluniform beschäftigen müssen. Viele der Schulen informieren bereits auf ihren Webseiten über das Thema und man kann sich dort ansehen, wie die jeweiligen Uniformen aussehen. Zudem ist es üblich, dass die Schulen einige Wochen vor dem Beginn des Schuljahrs eine Art Handbuch an alle neuen und wiederkehrenden Schülerinnen und Schüler versenden. In diesen Handbüchern werden zahlreiche Detailfragen geklärt und es gibt auch Informationen zur Schuluniform. Alle Schulen haben ihr eigenes Uniform-Design und ihre eigenen Listen, welche Kleidungsstücke dazugehören. Diese kann man dann über Onlineshop meist schon vorab bestellen und wenn die Schüler dann zum Schulbeginn in England ankommen, wartet die Uniform schon auf sie. Diese Vorgehensweise erspart den Schülern in der ohnehin schon aufregenden Zeit die Notwendigkeit, sich auch noch um die Kleidung kümmern zu müssen.
Internat FAQ
Müssen alle Schüler Schuluniform in England tragen?
Es gibt zwar keine gesetzliche Vorschrift, aber tatsächlich ist die Schuluniform an so gut wie allen Schulen Pflicht. Diese Pflicht gilt für alle Schülerinnen und Schüler, auch für solche aus dem Ausland.
Sind alle Schuluniformen in England gleich?
Nein. Jede Schule hat ihre eigene Schuluniform. Sie unterscheiden sich in Schnitt, Farbe und Aussehen, aber auch in den einzelnen Kleidungsstücken, die dazugehören.
Was sind die Kosten für eine Schuluniform in England?
Das kann von Schule zu Schule unterschiedlich sein, denn die Uniformen sind nicht alle gleich. Pro Jahr kann man mit Kosten ab etwa 350 Euro rechnen, es können aber auch mehr als 500 Euro werden.
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